当我开始写一篇关于多任务处理的文章时，我的目标是回顾和展示一些科学研究，确切地说明多任务处理是如何影响生产力的。因为这肯定会影响生产力，对吧？我经常听到这样的话。事实证明，我找不到太多的证据来支持这种说法。事实上，我发现一项研究表明多任务处理确实能让人更有效率。不过，我确实发现，即使多任务处理会影响你的工作效率，但它的副作用也是最小的。多任务处理的真正代价是你的心理健康、快乐、专注和学习新事物的能力。所以你不应该多任务的真正原因不是你想做更多的事情。因为你在照顾你的幸福。什么是多任务处理？我们经常把多任务处理看作是同时做不止一件事：一边看YouTube视频，一边和朋友聊天（我十几岁的女儿最喜欢的活动之一），要么一边开车一边打电话。多任务处理既可以同时做多件事（比如开车和打电话），也可以在不同的任务之间交替进行，而不是完成一个任务再转到另一个任务（比如在处理一个更大的项目时以增量方式回复电子邮件）。至少，这是认知神经科学家保罗W伯吉斯提出的扩展定义。当你用这种方式定义多任务时，它描述了一个办公室职员的平均每天工作时间。我们都在把时间分配给更大、更高优先级的任务和来自低优先级、更少时间的待办事项的持续中断，这些任务通过电子邮件、文本、即时消息和面对面的中断来完成。如果你允许所有这些干扰把你的注意力吸引到一天中不同的任务上，你实际上就是在花一整天的时间多任务处理。多任务处理可能会让你更有效率停止执行一项任务并专注于另一项任务所需的时间最好用毫秒来衡量。这是一些研究人员在研究任务转换的影响时发现的。他们测试了各种不同类型的任务转换活动，发现执行从一个任务切换到另一个任务所需的心理控制过程很少需要超过两秒钟的时间。但这似乎与我经常引用的统计数据相矛盾，该数据称，中断后需要23分钟才能重新集中注意力。这是因为23分钟的统计数据经常被错误引用。这项研究是由格洛丽亚·马克、丹尼拉·古迪思和乌尔里希·克洛克进行的一项研究得出的。在他们的研究中，48名参与者有一项主要任务需要关注，但他们也被要求在进入时处理其他任务（即通过电子邮件打断）。当被打断时，从中断的那一刻到参与者重新开始执行主要任务的时间平均为23分15秒。因此，这23分钟并不是切换任务后重新集中注意力所需的时间；而是包括完成干扰你的任务所需的时间。尽管由于中断而暂停23分钟并不是一个微不足道的时间，但研究人员发现了一些有趣的东西。与没有被打断的人相比，被打断的人能够在更短的时间内完成他们的主要任务，而且在质量上没有明显的差异。研究人员写道："令人惊讶的是，我们的结果显示，中断的工作执行得更快。"我们提供一种解释。当人们不断被打扰时，他们会发展出一种更快的工作模式，以弥补他们知道自己会因被打扰而损失的时间。"所以多任务处理不一定会降低你的工作效率。事实上，这可能会让你更有效率。但是在你把多任务作为你的新生产力之前，还有很多其他的影响要考虑。多任务处理如何影响你的心理健康马克、古迪思和克罗克的研究结果并非都是好消息："中断的工作可能更快完成，但要付出代价，"他们写道在中断工作20分钟后，人们的压力、挫折感、工作量、努力程度和压力都会大大增加。"因此，你很可能可以整天同时处理多项任务，而对你的生产力或工作质量几乎没有影响。但在幕后，所有这些多任务处理可能会对你的整体心理健康和幸福造成损害。此外，格洛丽亚·马克（Gloria Mark）进行了一项随后的研究，发现即使通过中断进行多任务处理会让你更有效率，但你很可能会觉得自己没有效率。马克发现，感觉工作效率低下也会影响你的心理健康。第二项研究发现，那些感觉自己一整天都很有成效的人在一天结束时的情绪更积极。但是，人们被电子邮件打断的次数越多，在电脑屏幕上切换任务的次数越多，或者参与面对面的讨论的次数越多，他们就越有可能感到自己的工作效率不高。研究人员得出结论说，"虽然我们的生产率测量涉及主观报告，但这种生产率测量实际上可以捕获许多其他潜在属性。例如，我们发现，生产力与积极影响高度相关。因此，主观生产力可以成为工作场所幸福感的晴雨表。"换言之，如果你觉得自己的工作效率不高，你可能也不太可能在工作中感到快乐。多任务处理如何影响你学习新事物的能力俄勒冈州大学的一项研究发现，长期从事多任务的人也不太能够将注意力完全集中在任务上。研究人员比较了两组经常做多任务的人和不经常做多任务的人，并进行了三个实验，看看那些喜欢多任务处理的人是否更善于集中注意力，记忆力更好，或者能够更快地切换上下文。重任务多任务者在每一个实验中表现都更差。研究结果表明，喜欢单任务工作的人在承担新任务时能够更好地集中精力完成新任务，而重任务型的人则倾向于在完成所有任务时都能记住一些小道消息。为什么这么糟糕？在《时代》杂志的一篇文章中，克利夫兰诊所的辛西娅·库布博士解释说，通过多任务处理，"我们慢慢失去了集中精力学习的能力。注意力对于学习是必不可少的。"所以不管你在多任务处理时的效率如何，你的技能很可能没有得到提高。技术与多任务处理各种研究表明，技术在我们的多任务倾向和我们的压力水平升高中都扮演着重要的角色。这项2012年的研究发现，当人们无法访问电子邮件时，他们不太可能同时处理多个任务，而且压力也更小。三年后，另一个研究人员测量了一周内不受限制地访问电子邮件的人的压力水平，而另一周他们的压力水平只允许他们每天查看三次电子邮件。"研究人员发现，在限制使用电子邮件的一周内，参与者所承受的日常压力明显低于不限制使用电子邮件的一周。然后，在2017年，研究人员研究了推送通知的影响。在禁用推送通知的情况下，参与者更有可能报告说，他们感觉不到分心，工作效率更高。此外，30名参与者中有11人报告说，禁用推送通知后，他们感到压力较小。格洛丽亚·马克领导的另一项研究甚至发现，技术的频繁中断训练我们自我中断。偶尔，当我们查看电子邮件或通知时，会发现一些令人兴奋的事情。这就训练了我们去查看电子邮件和信息，即使这些事情并没有主动打扰我们。最终，我们不再是技术造成的干扰，而是开始打断自己去报到。一旦我们陷入这种自我干扰的循环中，它会让我们感到压力，不去报到。这一点来自杜克大学先进后见中心的研究。研究人员发现，人们平均每天通过手机收到65-80条通知。当参与者可以随时查看这些通知时，他们会感到"压力大、不开心、被打断、毫无成效"另一方面，当参与者被要求完全关闭通知时，也会造成压力。人们报告说，他们感到焦虑和担心，他们错过了一些重要的东西。研究人员发现，看起来效果不错的方法是在一天中分三批发送通知。这可以防止持续不断的打扰带来的压力，同时也可以最大限度地减少因害怕错过某件事而引起的焦虑。帮助你完成单一任务的工具作为这项研究的延伸，高级后见中心的开发人员正在开发一款应用程序Daywise，它可以让你很容易地做他们推荐的事情。它可以在您指定的时间分批发送通知，甚至可以设置为允许某些通知（例如来自您的上司或您孩子的学校的通知）绕过批处理。不幸的是，Daywise还处于beta测试阶段，目前只在Android设备上可用。但如果你喜欢Daywise背后的理念，你可以使用其他应用程序，也可以对设置进行更改以实现同样的效果。电子邮件的一个选择是Boomerang（每月4.99美元起），这是Gmail和Outlook的一个扩展，可以让你为电子邮件何时发送到收件箱设置一个发送时间表。与Daywise一样，Boomerang还允许您创建规则，允许特定的电子邮件绕过您的批处理规则，这样您就不会错过任何重要的内容。如果您在Mac电脑上工作，您可以隐藏菜单栏或启用"请勿打扰"以防止通知计数分散您的注意力或使通知完全静音。在窗户上，使用安静时间。iphone和Androids都提供了"请勿打扰"功能，可以阻止通知，同时允许您为impo设置绕过规则