当你在建立一个创业公司时，数据就像一个寒冷夜晚的温暖毯子。数据令人欣慰。这是可以信赖的。它是黑白相间的，没有明显的灰色阴影。正如哈佛商学院教授克莱·克里斯滕森（Clay Christensen）所言，"许多人认为数字数据比定性数据更值得信赖。"然而，事实是，如果数据使用不当，数据会给你的企业带来更多的不确定性。因为人类决定测量什么，如何测量，为什么测量，几乎所有的数据都是建立在偏见和判断之上的。这并不意味着你应该忽视数据，只凭直觉行事。关键是数据只是你生意上的一个镜头。你的用户说的是另一种观点。你想在内部做的是另一件事。有经济意义的是另一个。尽早进入同一个页面我是在我们结束首轮融资后才来对讲机的。那时候只是对讲机里的产品人员。我们的第一轮投资者，来自社会资本的马蒙·哈米德环顾四周，说从金融和计量的角度来看，是时候把房子整理好了。在那个早期，就在我们达到100万美元的年度经常性收入（ARR）之前加入，真的很有见地。伊奥汉和创始人们在建立基本面方面做得很好，但通过尽早引入财务和分析，我们可以开始理解有关业务的更深层次的问题。我们可以弄清楚ARR是从哪里来的。我们如何看待它的前进？为什么我们需要未来的资金？我们什么时候需要？我们想雇佣谁？得到这些问题的回答使我们以后的筹款活动更容易进行。无论你是首席执行官还是首席财务官，你在筹款时的工作就是用数据来说明为什么你的公司会比现在的价值高出X倍。然后你就可以把这些数据放在一个引人注目的故事里。对讲机的第一个俯仰甲板早期引入金融和分析也意味着我们在衡量指标方面可以站在同一个页面上。我在其他许多初创企业中看到的一个错误是，他们没有明确的真相来源。人们开始谈论客户流失，但他们到底在说什么？他们在谈论总的MRR（每月经常性收入）流失吗？他们是在说净MRR流失吗？他们在谈论客户流失吗？通常情况下，指标会被抛出，而不清楚它们的确切含义。很容易花很多时间争论实际的数据和数字，而不是弄清楚这些数据和数字在告诉你什么。真正的挑战是如何把注册客户变成长期客户。例如，如果苹果公司是由数据驱动的，他们会在多年没有活动之后关闭他们的天才吧。如果瑞安航空是客户驱动的，他们会取消所有偷偷摸摸的费用。如果捷步达康受到利润的驱动，他们会放弃慷慨的回报政策。它们都是观点。仅仅因为数据是客观的，并不意味着它会引导你做出正确的决定。只是因为它很精确，不一定有价值。早期的公司在注意力方面的资源是有限的，所以关注对他们来说重要的数据是非常重要的，而不一定是传统智慧告诉他们要衡量的数据。例如，如果你想破坏一个定义明确的市场，那么你应该知道你的公司的成功并不是用市场上的大公司所用的标准来衡量的。Airbnb和希尔顿集团对成功有着截然不同的定义，但每一种定义都适用于各自的业务或者，如果你正在建立一个新的空间，或者新的产品类型，你几乎不可能知道你应该优化什么样的指标。当然，你要研究你的注册漏斗，优化你的登陆页面，并简化入职手续。这是最简单的一点。真正的挑战是如何将注册客户转变为严肃的长期客户。这方面的相关指标只会随着时间的推移而出现。在那之前，你可以漫无目的地盯着你的仪表盘，或者，正如我们一直发现的那样，开始与客户交谈。不管您的业务如何，您可能需要数据来帮助您做两件事：发展你的产品发展您的业务帮助产品增长的数据创业公司的世界充满了关于过时指标的"黄金法则"，比如跳出率、网站停留时间、每次访问的页面数等等。对于现代软件产品来说，这些规则都是胡说八道。这并不是说它们是不正确的，只是这些规则提供的信息是不可操作的，对您的业务没有影响。谷歌的AvinashKaushik说得最好，"在美国，无论你卖的是大象还是iPod，平均转换率都将是2%。"。我们发现三个指标是了解产品整体健康状况的基础：意图使用：客户正在采取的行动，明确告诉你他们打算使用你的产品，例如，客户已导入自定义数据。激活：当一个客户从你的产品中获得真正的价值时，例如客户在七天内邀请了五个团队成员。参与度：客户继续从产品中获得价值的程度、频率和持续时间，例如每个用户每天上传的照片数量。这些指标对不同的企业意味着截然不同的意义。一款售价99美元的B2B SaaS应用程序定义的参与度与电子商务网站截然不同。因此，与其专注于别人在衡量什么，不如花点时间了解哪些指标对你的业务最重要。帮助您的业务增长的数据当一个风投对你的生意提出问题时，你需要把你的房子收拾好。知道你的总流失量和净流失量之间的区别。知道你的总流失量和净流失量之间的区别。在您的业务环境中识别和理解这些度量标准需要时间。更重要的是，你需要深入的分析和不断的实验来理解你是如何影响他们的。当你从潜在投资者那里得到关于这些指标的询问时，你不想第一次考虑这些指标。相应地计划。如果你的团队中还没有分析员，请认真考虑聘请一个可以拥有这个分析员的人。使用当今的分析工具，很容易为您的企业衡量数百种甚至数千种不同的指标。排除所有的噪音来确定最重要或最具洞察力的指标可能是一个相当大的挑战。如果你正在努力确定对你的企业最重要的指标，我们之前已经写过创业公司应该衡量的最重要的财务指标。当心假神每个行业都是如此不同。每个企业都有不同的故事，销售对象不同，市场定位不同，买家也不同。对我们来说，这也是我建议其他创业公司去做的事情，这一切都是为了找到能证明对讲机在通往成功道路上的标准。

对于任何初创企业来说，数据都是一个强大的工具，但很多时候它讲述的是过去发生的事情，而不一定是将来会发生什么。如果你仅仅依赖于数据，它最终会把你带到一个局部最大值，而不是让你发挥你的全部潜力。所以你迭代和优化，而不是下大赌注，永远不要采取必要的步骤，让你走出这个局部最大值。最高的回报来自于最大的风险。有时候你需要做出一个信念的飞跃，不管数据怎么说。那是事情变得令人兴奋的时候。改编自我们最近出版的《创业内部通话》。